В XVII веке, во времена правления династии Мин, на Ляодунском полуострове появилась загадочная хворь. Сначала о ней говорили шепотом, но вскоре слухи переросли в панику. Люди слабели без видимой причины, а лекари лишь разводили руками.
Никто не понимал, откуда пришла эта напасть. Одни винили злых духов, другие — испорченную воду. Власти пытались скрыть масштабы бедствия, но болезнь быстро охватила целые деревни. В воздухе витало ощущение беды, с которой не справиться обычными средствами.